«El éxito del medallero andaluz está en los clubes de procedencia de los jugadores»

Andalucía firmó en el pasado CESA 2022 celebrado del 9 al 14 de abril en Murcia un torneo casi inmejorable. Fueron cinco medallas, tres de oro y dos de bronce, las preseas que la expedición andaluza se trajo de tierras murcianas para anotarse los mejores resultados de su historia en un Campeonato de España de Selecciones Autonómicas.

Las selecciones andaluzas, como todas las demás, tuvieron que adaptarse al cambio de fecha provocado por la quinta ola del coronavirus. El Campeonato pasó de su fecha tradicional de comienzos de año a plena Semana Santa. Andalucía supo reponerse de la mejor manera para competir de forma excepcional, mantener a todos sus equipos en campeonato y regresar con una admirable colección de medallas.

Casi dos meses después, y con ganas de recordar aquellos magníficos cinco días en la Comunidad de Murcia, iniciamos una serie de entrevistas con los seleccionadores artífices de tan extraordinarios resultados. Terminamos la ronda de entrevistas con Antonio Rivera, seleccionador infantil masculino, equipo que logró colgarse el oro en la competición celebrada en Semana Santa.

Tal y como hicieran las otras dos selecciones de oro, los chicos de la selección infantil masculina, cuajaron una competición inmaculada, con seis victorias en seis partidos disputados. La primera de ellas llegó ante Madrid en la fase de grupos (24-22). La segunda jornada se saldó con un contundente 13-24 ante la Comunidad Valenciana. Además, la fase de grupos se cerró con un triunfo por 33-16 ante Castilla La Mancha que dejaba a los nuestros como primeros de grupo.

En cuartos de final, el rival era Asturias. Los andaluces se impusieron por 28-24 a los del norte de España para meterse en semifinales. Allí, Andalucía se veía las caras con Galicia, a quien derrotaban por 27-18 para meterse en la gran final y luchar por el oro. Y tanto lucharon los infantiles andaluces que se lo acabaron llevando. Fue ante Cataluña y con resultado de 23-17 en un auténtico partidazo de todo el equipo.

Entrevista a Antonio Rivera, seleccionador infantil masculino

Pregunta: Han pasado casi dos meses. ¿Qué recuerdo guardas del pasado CESA 2022 celebrado en Murcia?

Respuesta: Guardo recuerdos muy positivos. Después del parón por el Covid, teníamos muchas ganas de competir. Conseguimos volver a sacar a relucir el gen andaluz con el que tanto se nos caracteriza. De los últimos ocho CESA, creo que ha sido el más especial.

P: ¿Cómo fue la preparación del mismo?

R: En la categoría infantil, todos los años nos encontramos con mucha incertidumbre. Este año, después de la falta de competición de los chicos, nos ha sido más difícil aún el poder elegir a los dieciséis que nos han representado. Desde la primera concentración en Fuentevaqueros hasta la última de Loja, la selección ha dado un cambio abismal. El punto de inflexión fue en el torneo de Valencia, que se celebró en diciembre. Las expectativas de esta selección eran otras y en ese torneo vimos que el equipo tenía algo especial. Cuando volvimos a concentrarnos en febrero seguimos viendo la evolución en el grupo, tanto individual de todos los chicos, como colectiva. Seguimos trabajando y conseguimos crear un grupo muy sólido y competitivo. Ahí ha estado el secreto de nuestra selección.

P: ¿Cómo afectó el aplazamiento de Navidad a Semana Santa?

R: Pues, sinceramente, creo que a la selección infantil nos benefició. Los chicos venían más rodados porque habían tenido muchos partidos de liga en sus diferentes provincias y habían competido entre ellos. Vimos un cambio muy positivo después de la Navidad. Se notó mucho la competición en esta categoría.

P: Tus jugadores/as en este CESA han debutado en este CESA. ¿Cómo lo han vivido?

R: En la categoría infantil, para todos los chicos, es su primer campeonato oficial y lo viven de una forma especial, sin duda. Este grupo, a pesar de no haber competido tanto como otros en su etapa de base, ha demostrado una madurez dentro y fuera del campo que no es normal para su edad. Esa mezcla entre nervios y ganas ha sido una mezcla muy satisfactoria, algo que les hacía vivr cada partido como si fuera el último y luchaban cada balón como si no hubiera ninguno más.

P: Cuéntanos. De todos los momentos que se han vivido, ¿con cuál te quedas? Un momento de la preparación y otro de lo vivido en Murcia.

R: De la preparación me quedo con el primer partido del torneo de la Comunidad Valenciana. Los entrenamientos hasta ahí no estaban siendo buenos, notábamos que al grupo le faltaba chispa y carácter. Como he dicho antes, ese día nos dimos cuenta de que los que estábamos equivocados éramos nosotros. En cuanto a lo ocurrido en Murcia, me quedaría con muchos momento de este CESA. ya he contado que ha sido el más especial, no solamente por conseguir el ORO, sino por el ambiente que hemos vivido con nuestras selecciones. Pero si tuviera que elegir, me quedo con los partidos de semifinales y la final, con como nuestro GEN ANDALUZ sobresalió en cada partido y como celebramos esa medalla que tanto esperábamos. Creo que el gran recuerdo de este CESA es ver recompensado el trabajo que se hace en Andalucía, muestra de ello son las cinco selecciones de seis posibles en el pódium.

P: A nivel general, Andalucía logró tres oros y dos bronces. ¿Dónde crees que ha estado la clave para tan buenos resultados?

R: Estoy totalmente convencido de que el éxito de nuestro medallero está en nuestros clubes. En lo entrenadores y los compañeros de equipo de los chavales. Además, creo que la preparación para este CESA, de la mano de Pablo y Manolo, ha sido espectacular a pesar de toda la incertidumbre con el Covid, el aplazamiento, etc.

P: Está a punto de comenzar un CESA 2022 de playa donde Andalucía también parte como candidata a muchas medallas. ¿Algún consejo a vuestros compañeros, aunque muchos tengan ya experiencia?

R: Las selecciones andaluzas, y aún más las de playa, somos una potencia a nivel nacional. Quedó reflejado el año pasado y el anterior. Mando toda mi fuerza y apoyo a nuestras selecciones y a sus cuerpos técnicos. Creo que todas las selecciones están capacitadas para luchar por el oro.